Lurdes Mutola novamente homenageada nos EUA

A ex-atleta moçambicana, recordista dos 800 metros femininos, Maria de Lurdes Mutola, vai ser homenageada em Eugene, Estado de Oregon, nos Estados Unidos da América. Esta será a segunda vez que a “menina do ouro” é homenageada na cidade que viveu mais de 16 anos.

A homenagem da Maria de Lurdes Mutola é uma forma de eternizar os seus feitos na Prefontaine Classic, uma prova anual em Oregon, que a moçambicana venceu todas as edições enquanto vivia naquela cidade.

Para homenagear a atleta mais vencedora do The Prefontaine Classic, os organizadores querem dedicar oficialmente as corridas femininas de 800 metros deste ano e de todos os anos futuros a Maria Mutola. O “Mutola 800m” no The Prefontaine Classic promete continuar a receber alguns dos atletas de meia distância mais rápidos do mundo a cada ano e homenageia o evento escolhido por Mutola.

Maria de Lurdes Mutola venceu 16 corridas no The Prefontaine Classic ao longo de sua carreira, com 12 dessas vitórias terem acontecido nas provas dos 800 metros.

“Quando pensamos em domínio atlético no The Prefontaine Classic, Maria Mutola é sempre uma das primeiras atletas que vêm à mente”, disse o co-director do Pre Classic, Jody Smith, acrescentando ainda que “estamos honrados em continuar o legado que ela construiu como uma das maiores corredoras de meia distância da era por meio desta dedicação ao evento”.

Maria de Lurdes Mutola nasceu e passou a maior parte de sua criação em Moçambique e competiu por seu país natal nos Jogos Olímpicos de 1988 em Seul aos 15 anos.

Em 1990, mudou-se para Oregon como parte do Programa de Solidariedade Olímpica e frequentou a Springfield High School, localizada a três milhas e meia (pouco mais de sete corridas de 800m) de Hayward Field.

Mutola mudou-se de volta para a África do Sul no início dos anos 1990, mas ainda era treinada por Margo Jennings, sua treinadora do ensino médio enquanto corria para os Millers.

A medalhista de ouro dos 800 metros dos Jogos Olímpicos de Sydney de 2000 também tem três títulos do Campeonato Mundial de Atletismo no mesmo evento e detém sete medalhas de ouro do Campeonato Mundial de Atletismo Indoor.

Sua corrida de 1999 de 2:30.94 minutos, na prova dos 1000 metros, ainda permanece como o recorde mundial de pista curta.

Com todos os feitos de Maria de Lurdes Mutola, muitos são os depoimentos em torno das suas conquistas e do impacto que tiveram. É o caso do prefeito da cidade de Springfield, Sean VanGordon, que diz ter sido um privilégio ter tido a corredora durante muito tempo na sua cidade.

“O legado de Maria Mutola está entrelaçado no próprio tecido de Springfield. Sua jornada é uma prova da resiliência, dedicação e excelência que definem nossa comunidade”, disse Sean VanGordon, para quem “nomear a corrida feminina de 800 metros do Prefontaine Classic em sua homenagem é uma homenagem adequada a uma atleta que inspirou gerações e continua a moldar o futuro do atletismo”.

Por isso, de acordo com o prefeito da cidade de Springfield, “estamos orgulhosos de celebrar as incríveis contribuições de Maria ao desporto e ao lugar que ela chamava de lar”.

Na homenagem que teve lugar em Oregon, no ano 2022, Maria de Lurdes Mutola mostrou-se feliz e agradecida pelo reconhecimento, destacando os envolvidos na sua carreira como pessoas que muito contribuíram para o seu sucesso.

“Sou grata por ser nomeada e reconhecida assim. Gostaria de agradecer aos organizadores do encontro e a todos que estiveram envolvidos na minha carreira, desde meus professores no ensino médio até minha carreira profissional. Agradeço muito às pessoas de Eugene e Springfield por este momento, e estou animada para visitar em apenas alguns meses”, disse Mutola na homenagem de 2022.

A 50ª edição do The Prefontaine Classic será realizada a 5 de Julho, no Hayward Field na University of Oregon.

PROVAS GANHAS POR MUTOLA EM OREGON

ANO PROVA TEMPO

1992 800m 1:58.67 min.

1993 1000m 2:32.57 min.

1994 1000m 2:33.33 min.

1995 1000m 2:32.33 min.

1996 1500m 4:06.86 min.

1997 800m 1:57.57 min.

1998 800m 1:58.66 min.

1999 800m 2:00.30 min.

2000 800m 1:57.65 min.